Древние известняки (а мы говорим именно о них) - это рифы. Рифы - это постройки организмов, фораминифер всяких и др., т.е. их домики. Когда организмы умирали, их домики складывались один надругой в перемешку с песком и др. и получались рифы. Внимание! в перемешку с другими горными породами, а не в полном вакууме одна ракушка прилипала к другой. Когда ушло древнее море местами (см. палеогеологию) все это дело стало засыпать различными отложениями и т.д. - до наших дней это дошло в виде известняков. Там где оставалось море и другие факторы и условия для естественного разрушения рифов - там из этих самых рифов вымывался песок и другие частицы - оставался один так называемый карбонатный ил. Все это можно смело называть нанешнем мелом.
Внимание (первый курс высшего учебного заведения!): кто отличит Мел от Карбона, тот поймет что такое мел и известняк.